Священное королевство Сейрун, во многих отношениях, всегда, с самого своего основания, было благополучным. И не последним из этих отношений можно по праву назвать географическое положение. Ведь, в отличие от большинства других стран, нельзя было сказать, что какая-то из областей страны причиняла правителям головную (и не только боль) - Сейруну не грозили нашествия странных варваров из Пустыни Разрушения, как Империи Эльмекиа, нападения пиратских флотилий и жителей островов, как странам Альянса, не было проблем с сепаратистами, как в Лизейле, проблемами мистического характера, как в Дирруса... Пожалуй, только тихий Ральтег и таинственная Зефилия могли бы конкурировать с соседом в этом аспекте.
Но тем не менее, некие законы, вытекающие из самой природы способности сравнивать, неумолимо гласили, что какая-то из частей страны, все равно лучше, чем другие. И в данном случае, эту роль играл юг страны - Южное Приграничье, как его называли (возможно потому, что это была самая "узкая" часть страны).
Плодородные (как говорится, "палку воткни - и та прорастет") земли (в основном равнина - не считая нескольких крупных лесных массивов, постепенно, впрочем, вырубавшиеся), которые благодаря мягкому климату (лето здесь длилось едва ли не половину года, а зима были мягкими и короткими), давали богатые урожаи, отсутствие внешних угроз (горы Слез с одной стороны и сравнительно мирные соседи с другой), отсутствие серьезных внутренних угроз, способствовали процветанию Приграничья, как и многочисленные курортные здравницы - вроде манхахтерских целебных вод, или же чудесные достопримечательности - например тот же рукотворный остров Акведукиан, возведенный богом Марабаном посреди озера.
И конечно же, свой вклад в процветание вносила и торговля - немногочисленные сейрунские порты, полученные всего-то лет сорок тому назад, благодаря политическим махинациям короля Эльдорана, активно вели "взаимодействие" с островными государствами, а в более древних и почтенных контитнетальных городах оно же велосьсо странами Альянса и Эльмекианской Империей. Некоторые подсчеты говорили, что за год Южное Приграничье приносит в казну больше, чем все остальные районы страны - и, вполне может быть, что они были правы.
Словом, было объяснимо, почему многие - будь у них желание честно ответить, сказали, что южане "зажрались". И, вполне может быть, что и они были бы правы.
Но вот Наге до этого вряд ли было какое-то дело. Контуженный заклинанием дракон набирал скорость очень медленно - и летел он гораздо медленнее, чем другие драконы, которых Наге приходилось видеть. И даже, чем другие драконы Димоса, хотя, вряд ли она часто пользовалась этим заклинанием, что возможно могло свидетельствовать о том, что он вообще был тихоходным, а не только страдал от враждебной магии.
С другой стороны, это и было к лучшему - учитывая то, как неустойчиво он летел даже на такой скорости. А уж если бы он передвигался быстрее, то... Пожалуй, Наге бы не помогло даже то, что она ухватилась его хвостовые наросты - похоже довольно чувствительные, ибо после этого он издал рык - или это он так давал выход своему недовольству, что ему приходится катать на себе неизвестно кого? Тем более, что они были довольно скользкими: то ли из-за воды, то ли из-за каких-то характерных выделений, которые защищали драконов Димоса от неблагоприятных условий окружающей среды... Вроде бы из-за них же, старшие особи, прожившие несколько сотен лет, меняли цвет с инфернально-черного на серебристый - тогда же эти выделения затвердевали и превращались в необычно прочный материал (или что-то другое?), который нельзя было уничтожить даже при помощи сильнейших заклинаний, которые использовали люди. Впрочем, даже сейчас чешуя и природная сопротивляемость позволила бы "ездовому животному" Наги продержаться против них.
А вот колдуну удержаться, все же, не удалось. Когда, то ли неправильно истолковавший, то ли пожелавший так от пассажиров избавиться дракон начал набирать высоту, он упал - вряд ли насмерть, ибо в тот момент дракон еще был относительно невысоко, да и падать ему бы пришлось на мелководье, но скорее всего очень болезненно. И, если дракон не перестал бы упрямится, то подобное грозило и самой волшебнице.
Касавир. Переход из Манхахтера.
Странное состояние, в котором Касавир оказался совершенно неожиданным для себя образом (наверное, какие-нибудь ученые мужи наверняка бы таким вот поведением заинтересовались, постарались бы исследовать этот случай и почти наверняка бы исписали не одну сотню страниц каких-нибудь средней паршивости исследований на тему. Самому удачливому из них могло бы даже повести открыть синдром и назвать его своим именем, несмотря на то, что подвержен ему был только Касавир - ну или, возможно, какие-нибудь уже успевшие кануть в неизвестность жертвы), не прекращалось ни на секунду - наоборот, оно будто бы становилось сильнее. Это было несколько трудно определить, поскольку бывший паладин не пробовал бороться со странной силой, завладевшей его силой, однако, косвенным образом в пользу этого свидетельствовала увеличившаяся скорость, с которой обретшие собственную волю ноги Касавира перемещали его тело в пространстве. Сперва по улице, потом к полуоткрытым воротам, мимо не обращавших большого внимания на это стражников и, наконец, прочь из города - на величественную равнину Южного Приграничья, на которой Манхахтер стоял.
И здесь она его отпустила - это случилось настолько резко, что он вполне даже мог упасть, словно марионетка, нити которой внезапно оказались перерезаны чьей-то безжалостной рукой. Трудно было сказать почему - на первый взгляд, ничего особенного, что могло было бы привлечь внимание на равнине не было.
Возможно, Касавир его не видел, конечно, все же, стояла ночь - и почти все обозримое пространство скрывал сумрак. Но вот из того, что он видел все, казалось, было совершенно обыкновенным. Дорога, травы, тихий шелест с одной стороны, каменные стены, деревянные ворота и обыкновенный город с другой...
Разве что, интересным было относительное бездействие стражи. Все же, ворота на ночь было принято запирать, да и хоть какого-то внимания человек, покидающий Манхахтер должен был удостоиться... Да и вообще, странно было, что они вот так вот просто стоят. И ведь почти при этом не шевелятся и даже не спят на посту. Странное поведение, в общем-то, такое обычно требуется только от всяких там личных королевских гвардейцев и прочих парадных солдатиков. Даже в Сейруне.
