В принципе, праздники с прилагательным, которое было произведено от слова "дракон", в сущности, не были чем-то особенно редким - разве что, какие-нибудь бандитские шайки, подражавшие легендарному бандиту прошлого по кличке Дракон (возможно, кстати, что он и в самом деле был кем-то подобным. Без особого чувства собственного достоинства) и называвшие себя в духе Драконьи Клыки, Драконьи Кишки и так далее и так далее, превосходили их по численности (но далеко не всегда по времени существования). Однако, в основном, это были религиозные праздники - всякие вариации на тему дня Огненного Дракона, дня Дракона Водного, дня Дракона Света и так далее и прямого отношения к собратьям Азиса по виду не имели (и не было ничего удивительного в том, что он их не знал - вряд ли бы кому-то из встреченных им в прошлом людей пришло бы в голову праздновать, когда встречи происходили... Или, по крайней мере, объяснять в чем суть и сакральный смысл какого-нибудь местного фестиваля). Но, видимо, этот случай был абсолютно другим.
-Ну, дык... Наше королевское величество всегда восхищался эльмеками... эльмейкейцами... эльмекианами... Ну, ты меня понял? - с небольшим сомнением голосе произнес господин Флаурос, которому, очевидно, жители Империи Эльмекиа (эльмекианцы), в отличие от короля, не нравились. -А они раз в год праздную тот день, когда ихний первый император спас драконицу своим волшебным мечом, ну и так далее. И за это они, как бы, могут призывать потомков той драконицы, когда их припрет, как бы долг отдавать... Вот он у них его зачем-то спер. Наверно думает, что раз у нас драконы есть, как у эльмеков, так надо и ихние обычаи к нам тащить...
Не, конечно, король хороший, но все-тки напридумывает ерунды... - добавил он, очевидно поняв, что все-таки расслабился и сболтнул немного совершенно излишних сведений.
Меню - в отличие от страдающей от акцента служанки - оказалось вполне себе неплохим. Четкие буквы, выведенные едва ли не каллиграфическим почерком, ясные описания блюд (жаренная свинина с грибами, огурцы домашнего маринования и так далее), без каких-либо красивых, но не понятных метафор (что-то вроде "судьба пятачка - свиное дефалье ин дю же базхаль" и "ментатяжные мусльен футурум") - кстати, вполне возможная причина того, что оно все-таки находилось в таком положении, что им приходилось нанимать плохо говорящих служанок (всем известно, что посетители дорогих ресторанов заплатят за блюдо в десять раз больше, если оно будет иностранным и чужеродным). Правда, особыми изысками не блистало - в основном, там было мясо, стандартный набор гарниров (зелень, картофель, крупы и т.п.), "бедная" карта вин (всего-то восемь сортов), ну и весьма обильный список десертов (в основном, выпечка). Прилично, но тоже вполне достаточно для того, чтобы стать второй причиной.

Ничего особенно волшебного в госпоже д-Доргон и в самом деле не было - человек как человек... Правда, возможно было, что к словосочетанию "не было" следовало бы добавить слово "видно" - все же, какая-то часть драконьих инстинктов вполне могла бы тревожиться. Не тех инстинктов, что давали народу Азиса возможность без особых проблем отличать по-настоящему волшебный меч от дешевой железки с блестками или найти мазоку среди сотен человек - скорее это были куда более примитивные и доступные даже людям механизмы, которые отличались двумя противоречивыми качествами - с одной стороны высочайшей степенью глубины, а с другой - почти такой же ненадежностью и склонностью раздувать из мухи слона, поднимая тревогу тогда, когда в этом не было ровным счетом никакой необходимости. Но сейчас они, вроде, не били в набат - просто сообщали, что есть нечто в Синтии большее, чем может показаться на первый взгляд. Это так же можно было вывести уже логически - по крайней мере, когда она устремила свой взгляд на господина Флауроса тот, кажется, почувствовал себя лишним - что-то неразборчиво закхмыкал, а потом кивнул Азису и направился к двери. Правда, это могло иметь гораздо более тривиальное объяснение - он просто почувствовал, что его присутствие здесь определенно лишнее и потому решил уйти, о чем она ему напомнила. Невербальным образом.
-Это хорошо. Думаю, Флаурос не предупредил вас, но нашего предыдущего волшебника зарезали. - ответила она, как только господин Данадрис покинул комнату. -Не в порядке мести, просто наши вели одного висельника в камеру, он пронес с собой нож, начал буянить и...
Она с мрачной улыбкой провела пальцем по горлу и провела им по шее, словно показывая что с вероятным предшественником Азиса случилось.
-Но я не об этом. Меня интересуют ваши профессиональные навыки, как криминалимиста.
Тем временем, Крахана продолжала поглощать пищу - надо заметить, что еда была достаточно вкусной. Не божественно вкусной и способной вознести гурмана прямиком в небесные рестораны, но вполне годилась для того, чтобы нанести смертельный удар многоглавому зверю голода, который поселился в ее пищеварительном тракте и требовал себе жертв, ибо повар вложил в свои творения если не любовь, так заботу и веру в высокое предназначение. А так же - идеальное исполнение рецепту, передавшее все его недостатки и достоинства. Вполне себе достойная трапеза для драконицы, которую ничто не мешало принять.

Угодившая в неудобное положение (и клиентам, особенно богатым, отказывать в их просьбах нельзя, благо, что требуют какой-то ерунды, а не... экстра-обслуживания в виде особенных услуг, там, и быть объектом их насмешек неприятно), служанка, вынужденная пытаться за считанные минуты овладеть правильно поставленным языком, возможно даже, что и со столичным акцентом, была только рада тому, что обнаружила хоть какой-то способ покинуть неудобную ситуацию, при этом не нарушая никаких установленных на сей счет правил. Под недовольные и раздосадованные звуки, которые издала компания, она, с поистине редкой для человека скоростью, упорхнула от их столика и оказалась перед Краханой.
-Ва-ш рас-с-чет, госпо-жа. - произнесла она, протянув драконице маленькую бумажечку, на которой (на удивление разборчивым почерком - он был вполне достоин того, чтобы попасть в учебники каллиграфии, ка безупречный образец) красовалась сумма, которую девушка должна была заплатить заведению за еду (одна серебряная монета. В принципе, не такая уж крупная сумма, надо заметить), а так же, схематичный рисунок улыбавшегося во все свои зубы человека в поварской шапке, рядом с которым красовалась надпись "Будьте щедры - оставьте на чай!" и пожелание хорошего здоровья, доброго дня и чистого не (вероятно, они собирались сказать, чистого неба, но места не хватило). -Благо-рью в-ас.
Тем временем, проклятый кинжал, который изучал Азис, на ощупь он оказался довольно неприятным - словно бы он был покрыт подобием ржавчины или каким-нибудь особо едким веществом, которое немного разъедало кожу. Хотя это, в сущности, было далеко не самым неприятным - когда господин Ульманас к нему прикоснулся, та темная сущность, которая и делал нож проклятым, на него отреагировала - метнулась... И бессильно "клацнула зубами" по свойственной всем драконам волшебной защиты от таких вот штучек. В конечном счете, астральное тело дракона было намного более сильным, чем у обычного человека и имело богатый опыт обращения с черной магией, что делало задачу невозможной.
-Ого-го. - удивленно произнесла госпожа д-Доргон, посмотрев на Азиса с удивлением. -Вообще-то, тебе полагалось сказать, что ты не можешь определить что в нем такое без лаборатории и это было бы правильным ответом. Но раз с тобой ничего не случилось, то ты нанят. Кстати, а можешь хотя бы мне такой защитный амулет сделать?
Она забрала у Азиса кинжал - по какой-то причине он на нее не отреагировал.
-Это нож Модницы Молли, ведьмы бандитской одной. У мужчин от него на месяц зеленеет кожа, начинают болеть и начинается импотенция. - пояснила она, пряча оружие. -Она была довольно сильной.

Несмотря на то, что к проклятому оружию начальница стражников относилась довольно-таки легкомысленно, она все же почему-то заперла ящик стола, в котором тот оказался на ключ, который затем спрятала где-то в карманах одежды (возможно, что там содержались какие-нибудь важные документы или еще что-то полезное и важное для работы). Затем она направила свои стопы к двери в кабинет, открыла ее и вышла наружу - в коридоре никого не было.
-Нельзя по тому, что у них... - она сделала паузу, словно бы пытаясь подобрать нужное слово. Достаточно хорошо передающее отношение к проблеме, но, вместе с тем, не выходящее за рамки того, чего по этикету особо не положено. Конечно, этого у нее не получилось, но зато интонация говорила сама за себя - и получше, чем просто брань. -Свои расценки. Они у них слишком высокие, а если будешь занижать цену, то обвинят в нечестной конкуренции и потребуют платить штрафы. Вон, слышал про того волшебника, который самоубийство на днях совершил? Это из-за них все. Что-то там не то продал, остался без денег, вылетел с работы и решил себя убить. Это - лаборатория.
Последнее, относилось к одной из дверей - в самом конце коридора, на которую она указала пальцем. Ничем особенным та не отличалась, разве что, слабыми следами обильной волшбы и странными запахами, которыми тянуло оттуда.
-Мой кабинет, как помнишь, находится вон там, в другом конце. На втором этаже у нас комнаты офицеров, обычно, ты будешь считаться сержантом. На первом этаже находится приемная... ну ты, сам видел все как, архив, арсенал - тебе туда точно надо, экипировку подобрать, в подвалах у нас камеры. Будешь осматривать кабинет?
Тем временем, компания обладателей завидного чувства юмора, могла насладиться очередным зрелищем в этом своеобразным театре жизни - рассказом служанки о том, где находиться Гильдия Магов и как в ней можно оказаться. Похоже, волшебники ей, в отличие от госпожи д-Доргон нравиилсь - глаза начинали блестеть, а в голосе слышалось восхищение. Произношение, правда, лучше не становилось и даже наоборот, стало несколько хуже.
И в этом и был юмор ситуации - девушка извергала из себя такие фразы, что понять их можно было разве что сло словарем Но, к счастью для Краханы, она в целом понимала, что собеседница на ее языке не разговаривает и общий ход ее указаний можно было понять. Согласно им, для того, чтобы попасть в Гильдию, Форфрессе нужно было выйти из таверны, потом пройти по улице до пятого поворота, свернуть на бульвар Мордреда, потом пойти направо и там дальше будет ясно.
Поттом последовал невянтный такой поток объяснений на тему внешнего вида здания Гильдии, но его уже разобрать было практически невозможно. Даже смехачи за соседним столиком не стали его слушать - понять-то все равно не могли.

Братья-драконы, безмолвно следовавшие за Азисом и начальницей стражи, попав в лабораторию заметно оживились. По крайней мере, они наконец-то проявили хоть какую-то инициативу и обошли комнату, внимательно изучая содержимое ее. Конечно, они ничего не трогали и вообще были до такой степени аккуратны, что почти не потревожили пылевое покрытие, да и передвигались едва ли не на цыпочках, но зато тщательно осматривали все, что только подлежало возможности быть таковым без изменения своего положения в пространстве. Пожалуй, такое поведение могло бы даже показаться немного неестественным, учитывая возраст, на который они выглядели, но, по всей видимости, госпожа д-Доргон этого не заметила. Или просто списала это на то, что Азис мог бы быть из породы тех педантичных и строгих учителей, которые очень быстро ломают своим ученикам дух авантюризма (или просто загоняют его поглубже, чтобы в один прекрасный день тот вернулся и устроил что-нибудь на редкость запоминающееся) или какие-нибудь иногородние странности, но не стала каким-то образом выражать свое отношение к этому - может быть просто тоже одобряла такое отношение.
-Ага, пошли. - произнесла она, запирая дверь (уже не ключ, а просто так), после чего направилась к лестнице, очевидно для того, чтобы показать господину Ульманасу первый этаж. Однако, не успела она спустится и сделать шаг, как двери штаб-квартиры внезапно отворились - раздался громкий звук трубы, просвистела ковровая дорожка, которая буквально сама размоталась и в казармы стражи вошла... женщина. Довольно пожилая, но богато одетая - более того, на голове ее красовалась маленькая корона, а так же ее сопровождало человек двадцать слуг (которые, собственно и расстелили дорожку и были ответственны за тот жуткий звук, который издали трубы).
Дверь в башню Гильдии Магов, в которую вошла Крахана, была не запертой - что вполне соответствовало табличке (а точнее какому-то зачарованному свитку) "Открыто", которая на ней красовалась. За нею перед драконицей предстал просторный зал, с достаточно аскетической обстановкой - впрочем, учитывая то, что в помещении было довольно-таки много людей, они ее закрывали. Люди, в основном, были волшебниками (если судить по их одежде - множеству мантий, как и однотонных, так и разных цветов), однако, против обыкновения стояли достаточно спокойно (хотя, конечно, о чем-то своем шептались) и как на параде, внимательно слушая какого-то оратора, стоявшего за импровизированной кафедрой из лестницы и стула. Суть его речи была не особо понятна девушки, но, он вроде бы говорил о каком-то долге и обязанности приложить все усилия, сплотится для того, чтобы пережить трудные времена и так далее.