Шазард не нашелся с ответом - возможно, он просто не знал, каким образом можно нормально подать то, что Габриэль является полумазоку, а он сам - проклятым. В сущности, он вообще не мог знать, что является проклятым (даже, скорее всего, не знал. Обычно, главное коварство проклятий в этом и заключалось - человек не мог знать, является ли происходящее с ним просто стечением обстоятельств или результатом действия темных сил. Не пытаться ли каждый раз очищать себя при помощи Флоу Брейка и подобных штучек? Если так делать, то ведь и параноиком стать не долго) и в чем его проклятие заключается, а так же... Знать всякую ерунду относительно того, кем являются всякие ревизоры и  как внятно объяснить тому существу, что уж кем-кем, а ими сегодняшние гости гостеприимного края Воднодорачья совершенно не являются. Да и вполне возможно, что он не был уверен, что стоит это делать - вполне возможно, что ему было любопытно. Поэтому, вмешательство Габриэль пришлось как нельзя кстати.
-Да не обязаны мы вам ничего объяснить. - произнес волшебник, когда они с наемницей начали удаляться от этого странного коменданта (или кем там полумазоку был). - До свиданья.
- Принципиальные, да? - произнес странный полумазоку с не менее странной интонацией в спину удалявшимся волшебнику и наемнице. -Ну, ладно-ладно, сделаю вид, что вас не видел. Проверяйте, шныряйте, копайте сколько хотите - я все равно чист перед организацией и ничего не сделал. Можете хоть завтра передать и не ошибетесь.
Он действительно решил оставить их в покое - по крайней мере, как легко могла заметить Габриэль, он не стал их преследовать, а вместо этого направился обратно к своей металлической черепахе. Без телепортации, но все равно, довольно быстро - еще до того, как путешественники успели добраться обратно в гостиницу, в которой они остановились, как над городом вновь раздались раскаты грома - волшебное оружие вновь взялось за свое и принялось наносить удары по неизвестным целя в в воздухе.
-Все-таки, с момента моего последнего визита сюда, городок успел изрядно преобразиться. - прокомментировал господин Луганди, по пути. -А я еще не верил слухам о том, что на границах что-то такое твориться.

Уже знакомая гостиница не особо изменилась за то время, которое Габриэль и Шазард потратили на исследования всяких примечательных вещей в Воднорачье - все тот же внешний вид, тоже внутреннее убранство, которое правда, стало немного чище (видимо, хозяин распорядился тем же временным промежутком немного по-другому - чтобы привести свое заведение в более приличный вид (возможно, в его сердце даже зажглась надежда на то, что в Воднодрачье вполне могут появиться новые гости, которым негде будет остановиться, кроме как в его гостинице. В принципе, учитывая то, что полумазоку ожидал появления в городе неких "ревизоров" шансы на этот исход уже не были такими призрачными) при помощи нехитрых приспособлений - то бишь, щетки, метелки, швабры с тряпкой и большого ведра с водой... Собственно, если внимательно посмотреть, то можно было увидеть, что сейчас он именно тем и занят, что ведением борьбы с нечистью при помощи этих проверенных тысячами лет практики методов - где-то на втором этаже, в одной из обычных комнат... Вернее, в настоящий момент он не был занят уборкой, а просто пытался выбраться из под массивного шкафа, который на него упал. Судя по тому, что никаких ранений у него на теле не было - по крайней мере, более существенных, чем ссадины, синяки и шишки, то это бы обязательно ему удалось в ближайшем же времени, благо, что шкафы в обычном номере не выглядели чем-то особенным и большой вместительностью не блистали, а значит и весили немного.
Так что, все было не так уж и плохо - будучи занятым ожесточенной борьбой с мебелью, владелец не мог бы докучать своим клиентам предложениями каких-то совершенно не нужных им услуг или вновь демонстрировать им странности своего поведения, которые определенно не могли бы зародиться в недрах здоровым образом развитого разума.
Правда, с господином Луганди происходило нечто странное - настолько, что впору было начать искать, не находиться ли случайно под гостиницей (а то и всем городом) какое-нибудь древнее кладбище каких-нибудь горцев, духи которого мстят тем, кто оскверняет их могил своим присутствием). Хотя, вероятнее было то, что его организм, почувствовав себя в спокойном месте, неожиданно вспомнил, что он уже порядком истощен. Словом, сперва волшебник совершенно неожиданным образом споткнулся на ровном месте, а потом упал и отключился от восприятия реальности.
Без видимой на то причины - хотя, если подумать, то их могло быть несколько (и даже без той ерунды про кладбище). От действий полумазоку, который решил, что здоровые ревизоры ему не нужны до какого-то неожиданного эффекта проклятия. Но вроде бы, ничего особенно страшного не было - волшебник просто потерял сознание, но его состояние не ухудшалось никоим образом.

Шазард, на счастье наемницы, не слишком соответствовал одному из стереотипных представлений об физической комплекции волшебников (в двух... ладно, в трех словах ее можно было передать как "раздутый жиром бурдюк"), а потому вполне подходил для насильственного перемещения в пространстве, несмотря на то, что и второму по распространенности стереотипному образу (опять же, в трех словах - обтянутый кожей скелет). Правда, несмотря на это, виду него, в сущности (по крайней мере, в данный момент)  выглядел не более здорово, чем страдающий ожирением или дистрофией - его лицо внезапно побледнело (правда, не особенно сильно), а глаза под веками двигались, как безумные - это явно свидетельствовало о том, что волшебник что-то в своем сне (бессознательном состоянии?) видел. И вряд ли это было что-то хорошее - с таким выражением лица, добрые, милые или даже просто приятные вещи, не имеют обыкновения сниться. А вот всякие ночные кошмары и бредовые видения - на разд-два. Это так же было понятно из его эмоционального фона - он, конечно, не мог быть прочитан, как открытая книга из-за покрывавшего тело проклятия, однако, больших сомнений насчет причины его потемнения вряд ли бы возникли.
Однако, если не считать этого, ничего особенного с господином Луганди не происходило - он застрял в неопределенном состоянии между сном и беспамятством и помирать-болеть пока не собирался. Равно, как и приходить в себя.
Вид на Воднорачье из окна открывался далеко не самый плохой - с профессиональной точки зрения, Габриэль могла бы заметить, что отсюда будет удобно вести стрельбу, если понадобиться  убить какую-нибудь важную персону, случись с ней несчастье оказаться на улицах городка перед крепостью. Никакой особенной активности на них не наблюдалось - промчался хозяин гостиницы, зажимавший руками разбитую ударом чего-то тяжелого голову (каким образом это случилось, сказать было сложно, но несмотря на пугающий вид - много крови и все такое, рана вряд ли представляла угрозу жизни и здоровью. Вот уму, да, но хозяин им и так не отличался), пробежали те самые детишки, гонявшиеся за каким-то напуганным существом, возможно бывшей на редкость уродливой собакой, а возможно - каким-нибудь низшим чудищем, отгремели наконец дурацкие взрывы, из-за которых полумазоку установил в городе комендантский час, после чего людей стало больше (дети, видимо, зеленоволосго не боялись, а хозяину было не до того)... Все было относительно скучно и спокойно, пока в зоне видимости наемницы не появился... Конечно же, тот самый "испытатель".
Он был еще далеко и, скорее всего, не мог знать, что за ним наблюдают - на лице красовалась наглая ухмылка, а в темно-синих глазах плясали огоньки садисткой радости. Шел он медленно, вразвалочку, как какой-нибудь богатый денди на прогулке, но его направление сомнений не оставляло - он шел в гостиницу.

Тем временем, беспрестанное движение реки времени продолжало нести весь мир, включая и Воднодорачье, в своих водах, великий механизм, столь необъятный, что его было тяжело представить продолжал свою механическую работу, вращая вселенную... В общем, опуская пышные метафоры и эвфемизмы, можно было сказать, что солнце уже успело закатиться за горизонт и на Термордианское плоскогорье пришли сумерки - лишь краешек неба продолжал алеть. Тени удлинились, атмосфера Воднодорачья стала более мрачной и таинственной (точнее, могла бы стать - но увы, этого не произошло. Как ни крути, городок был скучным, а потому не особенно изменялся в зависимости от освещения). Температура при этом немного упала - впрочем, учитывая то, что это был юг, где лето еще было далеко от завершения, менее комфортно от этого наемнице вряд ли бы стало (в конечном счете, в Атласе погодка бывала куда как хуже и холоднее, даже если находиться в нормальном доме, без обилия сквозняков и даже при наличии отопления) - наоборот, с исчезновением солнечного света, который разогревал город, установилась очень приятное состояние спокойного тепла.
Даже город несколько оживился - более активное мелькание огоньков чужих душ было заметно Габриэль, даже если она к ним не присматривалась. В основном, конечно, это было связано не сколько с погодой, сколько с окончанием смены в той или иной крепости - солдаты шли по домам (ну или по кабакам, а точнее, если судить по их скоплению, к кабаку - одному-единственному на весь город, рядом с той странной волшебной штукой, которую полумазоку забыл на площади), что и заставляло других людей реагировать. Шазард, тем временем, пребывал в том странном состоянии плохого сна - оно не прогрессировало (если судить о тому, что темное облачко не расширялось - вообще, стоило заметить, что выглядел господин Луганди довольно-таки забавно. Как объемная тень, пожалуй), но и лучше ему не становилось. Пограничное состояние, как могли бы сказать какие-нибудь врачи.
А зеленоволосый полумазоку все еще продолжал идти - не слишком быстро и отвлекаясь. Казалось бы, на ерунду - например, он зашел в пустой дом, схватил со стола чашку, выбежал из него, спрятался за углом и звучно разбил ее об стену и рассмеялся, некоторое время глазел на ту самую собаку-крысу, загнанную детьми в какой-то переулок, о чем-то с ней разговаривая... Потом отхлебнул воды из большого ведра, стоявшего перед входом в один из домов (причем, судя по всему, жидкость там явно не предназначалась для питья).
Наконец, он оказался перед заведением - вздернул голову, безошибочно определив местонахождение Габриэль и громко крикнул:
-Эй, вы там! Ревизоры! Еще не передумали про меня гадости писать в отчете?

Зеленоволосый полумазоку продолжал развивать свою мысль, но поскольку Габриэль ругалась, то понять, на счет чего он там изъясняется, было для нее невозможно, да и не нужно. И влетать в окно (или там, телепортироваться, на что он наверняка был способен) он не стал - по крайней мере до того, как наемница покинула номер Шазарда и добралась до своего. Второй люкс, подобно первому, так же практически не изменился, подвергнувшись лишь мизерному воздействию со стороны хозяина, прошедшегося по нему со своими атрибутами для борьбы с нечистотами. Половицы здесь, к счастью, были прочными и под ногами Габриэль не проваливались, равно и кровать, которая отозвалась на удар исключительно скрипом.
А вот у стены подобных шансов, естественно, не было - впрочем и обрушенная на нее атака, соответственно, была намного сильнее, чем обыкновенное приложение к нему силы. Сгустки темно-фиолетовой энергии, вырвавшиеся из пальцев Габриэль, хоть и выглядели несколько странно - они были словно разорванными или сломанными, неправильной формы и похожие скорее на кляксы, оставленные каким-нибудь неумелым писцом, неосторожно стряхнувшим чернила со своего пера на бумагу, но все равно обладали большой силой.
Они передвигались медленно (или это просто восприятие наемницы ускорилось?), можно даже сказать неторопливо, рассекая пространство и порождая крохотные и еле заметные воздушные воронки, создававшие вокруг них хвосты, а затем вошли в соприкосновение со стеной. Не было ни взрыва, ни яркой вспышки энергии, даже грохота и шипения, сопровождавшего многие заклинания боевые заклинания, которыми пользовались люди, не произошло - кусок стены, которого коснулась сила мазоку... просто исчез, не оставив и следа, словно бы его никогда не существовало. Он не был разрушен в обычном понимании этого слова, не был так же разбит на крошечные частички и даже не сгорел, преобразившись в тепло дым, тепло и пепел, - просто его существование на материальном плане прекратилось раз и на всегда, словно бы его никогда не существовало. И на этом потоки силы не остановились - проделав отверстие в стене (размер у него был таким, что через него спокойно мог пролезть человек), разделявшей комнаты, но и отправились дальше, коснувшись другой стены и проделав и в ней отверстие (чуть меньшего размера - все же, потихоньку выдыхались), а затем продолжили свой путь уже за стенами гостиницы.
-Круто. - комментарий словно бы раздался из ниоткуда - но потом в дыре показалось лицо полумазоку (он успел пригнуться, похоже переместившись в комнату когда оттуда ушла Габриэль), очевидно, все же перенесшегося сюда. Правда, теперь на нем уже красовалось неподдельное восхищение - демонстрация силы его явно впечатлила.
-Потрясно! Как ты такое делаешь? И это тоже твоя работа? - он указал пальцем на все еще бессознательного Шазарда. -Я его проклинал только на диарею...

На сей раз темная энергия мазоку подчинилась воле сознания с гораздо большей охотой - похоже, какой-то барьер в организме (или, скорее, сознании) наемницы окончательно лопнул и применять силу стало намного легче. Предыдущая атака, растворившая стену, на фоне новой показалась бы уже не кляксами или неумелыми каракулями новичка на фоне идеальных каллиграфических символов. Она имела форму луча - не какой-нибудь широко распространенной молнии или неровного потока энергии,  а настолько идеального луча, что той части ее сознания, которая сохраняла человеческое восприятие мира, он бы мог показаться движущимся лишь в двух измерениях. Это означало, что атака наемницы была практически идеальной - энергия не рассеивалась в пространстве, как это было свойственно магическим ударам практически всех материальны созданий, а целиком и полностью была устремлена на то, чтобы уничтожить цель. Редкое даже для мазоку умение сейчас было как нельзя кстати - все же, в энергии противник наемницу превосходил.
Не было похоже, кстати, что зеленоволосого мастерство атаки наемницы не слишком впечатлило - он или обладал козырями в рукаве или был слишком глуп, ограничен и неосмотрителен, чтобы оценить подобное. В тот же момент, когда с пальцев наемницы сорвался луч, он отскочил назад от дыры, выставил вперед правую руку и создал перед собой волшебный щит - грубую и безыскусную стену из магической энергии.
-Эй-эй, не надо буянить! - произнес он со смехом, нагло вскидывая голову. -Я, конечно, велик и милосерден, но не собираюсь такого терпеть от каких-то там проверяющих! И даже красивых женщи...
В этот момент, луч наемницы столкнулся с щитом - и произошло нечто не обычное. Несмотря на то, что барьер полумазоку был достаточно силен, чтобы остановить заклинание такой или даже большей силы, ему не хватило концентрации - сила наемницы пробила его за счет концентрации и размера. На лице зеленоволосого отразились удивление, непонимание и страх - он попробовал отскочить назад, но ни на это и ни на какую-то еще защиту его не хватило - изменение положения в пространстве лишь отвратило удар, направив его в руку.
Темно-фиолетовый луч соприкоснулся с его плотью и тот заверещал от боли - не слишком достойным образом, но учитывая то, что от прикосновения рука просто исчезла, точно так же, как и дерево это было понятно. Удивительным было другое - из торчащего из плеча обрубка, выступило слишком мало крови - зато очень много черного тумана. Но как могла понять наемница, для него это было естественно - все же, от чистого мазоку ее отделяло меньшее количество ступеней, чем ее саму.